La Catrina

Pensaba yo que todo este afán mejicano por las calaveras y su banalización festiva de la muerte les venía por los ritos de sus antepasados mayas y aztecas. Pero resulta que no.

Alrededor de la fecha de “Los difuntos” suelen disfrazarse con temas cadavéricos, siendo habitual encontrar féminas elegantes pero caracterizadas como personajes huesudos, esqueléticos, llamados catrinas. Y  esa tradición se remonta al pasado reciente, debido a la creación de una caricatura de viñeta, “la calavera garbancera”, allá por finales del XIX y principios del XX, por un tal José Guadalupe Posada. Su intención, al idearlo, era ridiculizar e ironizar la vacua impostura que practicaban los mejicanos, sobre todo los de origen nativo y reciente enriquecimiento, al tratar de aparentar una vida supuéstamente europea que no les era ni propia ni tradicional, y con ello también todo tipo de alarde o pretenciosidad en cualquier aspecto de la vida, denunciando la hipocresía en su tiempo. Las caricaturas obtuvieron un éxito progresivo y creciente, pero su popularidad definitiva, y también el nombre por el que ahora se la conoce, es debida a que Diego Rivera la utilizó como personaje central en un mural suyo, “Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central”, denominando a la calavera “La catrina”.

Podríamos pensar que este era un nombre inventado. Pero lo cierto es que la palabra ya existía. Es más, si se consulta el diccionario de la RAE actual, su significado, en algunos sitios de Sudamérica, es mujer elegante, femenino de catrín, que a su vez es hombre elegante. O sea, que Rivera, sarcásticamente, vino a decir que su personaje representaba a una mujer elegante y vacía. Y es por ello por lo que se quedó con el nombre y ahora esa palabra se asocia más con este personaje que con su verdadero significado. A pesar de todo, en el diccionario no se encuentra esta acepción.

La instantánea que yo presento en esta entrada la titulo también “La catrina”, porque, en definitiva, participa de los dos significados de la palabra. La captura está hecha inadvertidamente en un palacio de Guadalajara, donde esta bella señorita estaba realizándose una sesión de fotos. Según nos explicó nuestra guía, era una jovencita a la que estaban preparando para su puesta de largo en sociedad, una antigua costumbre que podríamos catalogar de trasnochada, pero que aquí adquiere un gran valor como ocasión para exhibirse, para lo cual se tira de la rimbombancia anacrónica y fútil de vestidos ampulosos y extemporáneos con los que lucen una posición social y económica muchas veces inexistentes. Por tanto, terminan volviéndose como “calaveras garbanceras”, catrinas por ser mujeres elegantes, a su manera, pero que en el fondo muestran la huera petulancia de una sociedad cada vez más superficial.

A pesar de todo, y teniendo en cuenta mis modestas dotes de fotógrafo, me quedó una bonita fotografía plena de claroscuros, en la que se realza la inocente beldad precipitándose al río de la mundanidad.