Alacena y alma

Natividad - Tiepolo   Y a entrado en la cincuentena, Johann Sebastian Bach escribió una serie de obras complejas para celebrar las más importantes fiestas del cristianismo: La Pascua, la Ascensión y la Navidad. Todas las obras fueron denominadas como oratorios, pero lo fueron de una manera particular y heterodoxa, pues el que nos ocupa, el de Navidad, consiste en realidad en una compilación de 6 cantatas ideadas para ser tocadas en conjunto pero en distintas fechas correlativas, todas relacionadas con días importantes de la Navidad. Su ejemplo lo tomó de otro compositor previo, Dieterich Buxtehude, que se reconocía danés, aunque hay dudas acerca de si nació en Helsingborg, en Suecia, en el punto más cercano a la actual Dinamarca, o en Oldesloe, en el actual estado alemán de Schleswig-Holstein, pero que en aquel entonces ambas pertenecían a la corona danesa. No obstante, donde desarrolló su actividad principalmente, durante unos 40 años, fue en la localidad germana de Lübeck, ce...

Madonna con niño - Esquivel Esta misa de la que te voy a hablar forma parte de los cuatros actos litúrgicos que la Iglesia católica celebra entre los días de Nochebuena y Navidad, la cual se ha convertido en la más popular con el nombre de Misa del Gallo, el cual se debe a que los romanos denominaban el Canto del Gallo al comienzo del día, es decir, pasada la medianoche. En esta misa se narra el fragmento del Evangelio de San Lucas 2, 1-14, sobre el nacimiento de Jesús: 8  En la misma región había pastores que estaban en el campo, cuidando sus rebaños durante las vigilias de la noche.  9  Y un ángel del Señor se les presentó, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y tuvieron gran temor.  10  Mas el ángel les dijo: No temáis, porque he aquí, os traigo buenas nuevas de gran gozo que serán para todo el pueblo;  11  porque os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor.  12  Y esto os serv...

Madonna y Niño Jesús - Sassoferrato   Hoy llega, por fin, el gran día en que la profecía mesiánica se va a cumplir, en la humildad y sencillez de una anónima cuadra de Belén, con los testigos apócrifos del buey y la mula. A medianoche Jesús nacerá. Vamos a pasar de un periodo de recogimiento y expectación a otro de regocijo. Para esta jornada de transición entre la incredulidad y el gozo, te traigo un pequeño oratorio de Charpentier,  In Nativitatem Domini Canticum H 416   . El oratorio era una representación casi teatral de un motivo religioso, el cual tuvo su mejor cabida en la época de la Cuaresma, en la que cualquier espectáculo lúdico estaba mal visto. Fue una buena opción para mantener todos los deleites musicales de la ópera, a excepción de la maquinaria y la espectacularidad de las representaciones, en un periodo que se antojaría tremendamente aburrido por las exageradas y hoy día incompresibles restricciones morales. Como buen sucedáneo de la ópera, el oratorio...

  Nacimiento de Cristo - Carlo Maratta Aunque obra magistral de un gran genio, la creación de El Mesías no se debió al pronto inspirado de Haendel, sino al empuje de Charles Jennens, amigo y rendido admirador del compositor, cuya amistad se prolongaba desde hacía más de una década, y que desembocó en el papel que jugó como gran proveedor de textos en inglés para las composiciones del maestro. Efectivamente, Haendel había declarado su intención de tomarse un descanso en el invierno de 1741, agotado como estaba por una década que le llevó una vez a la ruina, por la competencia suicida que tuvo por parte de la compañía Opera of the Nobility , creada por ciertos sectores de la aristocracia para acabar con su preponderancia en la dirección de la Royal Academy of Music, y que fue comandada musicalmente por el autor Nicola Porpora y la gran estrella del momento, el castrato Farinelli. Pero el desgaste también vino por el cambio en los gustos musicales del público londinense, hartos ya d...

Visitación - Rafael Inmerso como estaba en el universo protestante, poca fue la música religiosa que escribió Johann Sebastian Bach en latín. Eso sí, entre ellas se incluye la única que sabemos que compuso con el objeto de que trascendiera a la posteridad, su Misa en si menor. Pero hay otras igualmente excelsas, como la que nos ocupa hoy, su Magnificat 243a mi bemol mayor. Se sabe que toda la música que compuso en latín lo hizo después de su contrato como Kantor en la Escuela de Santo Tomás en Leipzig. Allí era costumbre tocar un elaborado magnificat en las vísperas de las principales celebraciones: Pascua, Pentecostés y Navidad. Y debido a que arribó a Leipzig un mayo, la primera ocasión que dispuso para la composición de dicha obra fue la Vigilia de Navidad de 1723. Nos han llegado dos magnificat muy parecidos, de los cuales el 243a es menos popular, pero sin embargo fue éste el original, y que se distingue del otro, conocido por BWV 243, en la tonalidad, que en éste último es re...

Anunciación - El Greco   Johann Kuhnau fue más un hombre del renacimiento que del barroco. Era traductor, abogado, teorizante musical, e incluso novelista. Pero por lo que más se le conoce hoy día es por haber sido el predecesor de Bach en el puesto de kantor en la parroquia de Santo Tomás, o sea, su director musical, organista y proveedor de composiciones musicales para los oficios religiosos. Aparte de unas obras curiosas e interesantes para clave, y algunas cantatas, lo que nos ha quedado de él es la impresión de un músico desgraciado, con la perspectiva de nuestros días. El grueso de su obra, incluidas algunas óperas, se han perdido. Le costó un enorme trabajo ser admitido como organista en Leipzig, y sólo 17 años después consiguió el puesto de cantor. Sufrió, como Bach veinte años más tarde, continuas vejaciones por parte de sus patronos municipales. Y además tuvo que soportar a un joven y algo engreído Telemann, que creó su propio Collegium Musicum, a pesar del monopolio m...

Virgen rezando - Sassoferrato   Si hay una figura   verdaderamente protagonista durante el Adviento, esa es sin duda la Virgen María, pues no hay que olvidar que en este momento se erige en un verdadero y viviente templo de un Jesús non nato. Con lo cual se convierte en objeto de plegarias e intercesiones ante Dios para que acuda en nuestro socorro mediante la encarnación de su Verbo. Esto hace que se desarrolle en toda la comunidad cristiana un enorme fervor mariano, que aunque intenta ser frenado por la reforma protestante, que considera a María como un personaje excesivamente ensalzado en el cristianismo, encuentra un buen caldo de cultivo en la tradición católica. Devocional y musicalmente, esto se traduce en la composición de varios himnos en su honor, a los que la Iglesia les ha encontrado acomodo como último canto en la liturgia de las horas, en el servicio de completas. Estos himnos son Alma Redemptoris Mater, Ave Regina Coelorum, Salve Regina y Regina Coeli. La ...

San Juan Bautista niño - Murillo A pesar de la preeminencia que ocupa Johann Sebastian Bach en el Parnaso musical de nuestros días, y a que su figura fue precozmente rescatada del olvido y reivindicada, “tan sólo” un siglo después de componer su Pasión según San Mateo, por Félix Mendelsohn, tampoco él escapó a la pérdida de un importante número de obras, enfermedad común de la época. Hay varios factores que contribuyen a ello. El primero, y más básico, es que la mayoría de las obras que se componían no las hacían con el objeto de perdurar, sino el de satisfacer la demanda ejercida por los patrones, ya fueran eclesiásticos o seglares, para complementar los múltiples espectáculos litúrgicos o lúdicos que organizaban y de que se nutrían. En segundo lugar, y derivado de lo anterior, la obra compuesta servía para su función y luego no se volvía a reponer o interpretar, por lo que la única copia que pervivía era la autógrafa del compositor. En tercer lugar, las obras publicadas con destino...

Sagrada Familia (La Perla) - Rafael   Pero se puede ir más lejos, y aprovechando las fiestas en las que nos encontramos, y el uso frecuente que se hace de los textos sacros como fuente de profecías, podríamos dar una versión muy acorde a la Natividad de Jesús. Y es que la vanidad de la riqueza y de una morada suntuosa se demuestran en la elección de Dios de una modesta morada, cuadra o cueva, para traer a su Hijo a este mundo. La seguridad contrasta con el abandono en que tienen pastores y boyeros en ese momento el lugar de nacimiento. Dios provee todo aquello a lo que los humanos no llegamos. Lo importante es la fuerza de la prole, esa que calmó la vergüenza de Zacarías e Isabel por saberse en boca de todos por no tener descendencia, y, por supuesto, la suya propia puesta en el vientre de María. El conocimiento actual ha despejado muchas de las dudas acerca de la importancia de su figura entre sus coetáneos. Vivaldi trabajaba para el Ospedale della Pietá, una institución femenina ...

Sagrada Familia- Rafael Como pasa en muchos escritos bíblicos, siempre afloran múltiples interpretaciones de su significado, provocado por el lenguaje críptico del que en muchas ocasiones alardea. Pero también puede influir, tal como denunciaba Lutero, el que dependa de traducciones ajenas para la comprensión de su mensaje. Y, como no, en la corrupción que padecen los mensajes repetidamente transmitidos y copiados. Pues el caso es que no se ve que case mucho el determinismo divino o providencia que traslucen los dos primeros versos del salmo, y la loa a la familia del resto. Ya que no son pocos los que se aventuran a dar su interpretación, con mayor o menor misticismo, yo te doy la mía, quizá algo prosaica. Creo que el autor quiere reflejar lo vano que es perder el tiempo en preocuparse y luchar por los bienes materiales, que estarían reflejados en el poco descansar, en construir una casa como símbolo de riqueza, y en el afán de asegurar la posesión de la misma, pues sólo lo que Di...

Sagrada Familia - Vinci Dentro de las vísperas del oficio de la Virgen María, según se recoge en la reforma del Santo Concilio de Trento, y aplicado por el papa Urbano VIII,entre otros,   las salmodias incluidas para el periodo de Adviento son: Dixit Dóminus, Laudáte pueri, Laetàtus sum, Nisi Dominus y Lauda Jerusalem. Por tanto, constituyen la armazón, escritos en latín, de la liturgia estructurada en el ámbito católico como respuesta a los embates de la reforma protestante Son himnos eclesiásticos, o salmodias, según se interprete, con frecuencia musicados dado su papel importante dentro de la liturgia romana. Y, por tanto, principalmente por compositores relacionados con capillas, iglesias o cortes de la contrarreforma. Yo te traigo a colación el Nisi Dominus, pues lo encuentro, por su temática, muy en relación con el tiempo de expectativas de concreción del fruto del vientre mariano. Se trata del Salmo 127 de la Biblia, y su nombre se debe a las dos primeras palabras de su...

María grávida - 1409 Escuela húngara Nun komm, der Heiden Heiland, BWV 61 es la cantata de Adviento más antigua de Johann Sebastian Bach que ha llegado hasta nosotros. La compuso en 1714 durante su estancia en Weimar. Su texto principal de debe a a Erdmann Neumeister, quien la había publicado ese mismo año en su colección Geistliche Poesien mit untermischtenBiblischen Sprüchen und Choralen auf alle Sonn und Festagge (Poesía sacra combinada con proverbios bíblicos y corales para todos los domingos y festivos), ideada para Telemann durante su estancia en Frankfurt am Main, lo cual revela una vez más el entrecruzamiento de vidas de los tres autores, hasta el punto que se creó un lazo de amistad entre Bach y Telemann que generó el que este último fuese el padrino de uno de los hijos del primero, Carl Philipp Emmanuel Bach, a la postre también importante compositor. A pesar de la justificada fama actual de Bach, hay que decir que, en su momento, el más celebrado y afamado fue Telemann. Au...

Dados el protagonismo y la popularidad de las cantatas sacras de Bach en la actualidad, sin duda asombraría saber que no se debe a él, ni a otros importantes compositores del género, el honor de haber creado o diseñado el modelo que finalmente se consolidó como estándar en las composiciones barrocas. Ese honor se debe a un pastor alemán y escritor de himnos. Erdmann Neumeister, que así se llamaba, estudió poética y teología en la Universidad de Leipzig. Además de su actividad pastoral, dedicó su vida a la escritura de textos místicos e himnos del estilo luterano para las celebraciones litúrgicas. Inicialmente mantenían el sentido arcaico de su modelo, y escribió, como era normal en la época, varios ciclos para celebrar el año litúrgico, pues la composición barroca adolecía de una completa intrascendencia, y rápidamente se olvidaba lo escrito y había que renovar lo elaborado una y otra vez, tanto literaria como musicalmente. Al principio, según se evidencia en su tratado Geistliche Ca...

Isabel y Juan con Jesús y María - Bocanegra En el advenimiento del señor cobra un importante papel protagónico Juan Bautista. Es familiar de Jesús, y no sólo le precede en el nacimiento, sino también en su misión evangelizadora. Y terminará sus días trágicamente, a manos de Salomé y Herodes Antipas, anticipando también la pasión de Cristo. Su nacimiento fue, al igual que el de Jesús, peculiar, con la participación divina. Zacarías e Isabel componían un matrimonio añoso, y sufrían del desdoro y maledicencia por parte de sus vecinos por no haber obtenido fruto el vientre de ella. Zacarías era, además, sacerdote en el templo, y un día que le tocó en suerte entrar en el santuario del señor a ofrecer incienso, se le apareció un ángel, que resultó ser Gabriel, y le anunció la buena nueva de que iba a tener un hijo de su mujer Isabel, al cual le tendrían que imponer el nombre de Juan, y le auguró también su misión preparatoria ante los hombres para predisponerlos favorablemente al mensaje d...